Según los datos del padrón municipal de habitantes a 1 de enero de 2008, el porcentaje de los africanos en Canarias es escasamente un 10% del total de la población extranjera. Como es de sobra conocido, el Archipiélago se ha caracterizado desde hace varias décadas por su poderoso atractivo turístico que atrae a visitantes de numerosos países, muchos de los cuales han elegido las islas como lugar habitual de residencia. También es proverbial la capacidad demostrada por los canarios para convivir con otras culturas y acogerlas no sólo con su tradicional hospitalidad, sino con una actitud abierta y de aceptación. No podemos olvidar, en fin, que los canarios protagonizaron uno de los más intensos movimientos migratorios a Venezuela y Cuba a lo largo del siglo XX.


Una de las características definitorias de la Comunidad Autónoma es su proximidad geográfica a la realidad africana continental. Atestiguan esta realidad unos intercambios comerciales muy fluidos que, durante las últimas décadas, han ido evolucionando en función de los avatares geopolíticos de la región ?la cesión del Sahara Occidental a Marruecos, sobre todo-, y de las implicaciones que representó para el Archipiélago su plena integración en la Unión Europea y la consiguiente pérdida del status de puerto franco.


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